ТехволнаPa 30: жемчужные узлы сверхновой, которую видели в 1181 году
Новые наблюдения остатка сверхновой в туманности Pa 30, выполненные на телескопе Gemini North на Гавайях, открыли примерно в десять раз больше структур, чем удавалось разглядеть прежде. На более ранних изображениях оболочка уже выглядела сферой из длинных нитевидных прядей вещества и в целом напоминала то фейерверк, то головку одуванчика. С нынешним разрешением картина стала иной.
Нити, которые раньше казались непрерывными, оказались составленными из отдельных жемчужных узлов газа сравнительно одинакового размера. Исследователи описывают их как бусины на нитке, а сами сгущения называют космическими жемчужинами: на снимке это тонкий узор, по масштабу же образования громадные. Работа, опубликованная в The Astrophysical Journal, даёт размер каждой бусины — около четырёх световых суток в поперечнике.
Соавтор исследования Илария Каяццо пояснила масштаб сравнением с нашей системой: планетная область Солнечной системы поместилась бы в каждый узел примерно десять раз, и место ещё осталось бы. Однородность узлов Каяццо назвала поразительной и сказала, что команда хочет попытаться их смоделировать. Как именно возникли жемчужины, пока не вполне понятно.
Рабочее предположение состоит в том, что это сгущения вещества, выброшенного во время взрыва. Необычна не сама идея сгустков, а их регулярность. В последствиях сверхновой астрономы скорее ожидали скопления гораздо более причудливой и неодинаковой формы.
Здесь узлы близки по размеру и к тому же выстроены вдоль нитей. Такой порядок стал новой наблюдаемой чертой Pa 30 и может дать более глубокое представление о том, как протекает гибель звезды. Отдельная странность туманности в том, что центральная звезда не совсем мертва.
Её считают звездой-зомби. Обычно термоядерная сверхновая означает насильственную гибель светила: взрыв уничтожает звезду полностью. В редких случаях какая-то часть выживает, однако учёные ещё не до конца понимают, как и почему это происходит.
Структуры Pa 30 могут стать подсказкой к этому редкому сценарию. По расположению нитей и узлов астрономы рассчитывают точнее восстановить ход подобных детонаций и проследить, каким образом звезда-зомби продолжает существовать после события, которое должно было её уничтожить. Объект привлекает внимание ещё и потому, что современные снимки здесь почти напрямую стыкуются с человеческими свидетельствами более чем восьмивековой давности.
Таких астрономических структур, где сегодняшнее наблюдение так ясно перекликается со старыми записями, немного. Туманность соответствует сообщениям китайских и японских астрономов 1181 года. Они описали появление на небе новой звезды, остававшейся видимой несколько месяцев.
В ту эпоху невозможно было знать, что наблюдатели видят последствия мощного звёздного взрыва. Лишь столетия спустя это явление связали со сверхновой, давшей начало Pa 30. Люди смотрели на вспышку почти тысячелетие назад, а теперь её остаток можно рассмотреть настолько подробно, что кажущиеся сплошными нити распадаются на упорядоченные гигантские узлы вокруг звезды, пережившей собственный взрыв лишь отчасти.
