ТехволнаЧернила PhotoTat прячут татуировку на свету и проявляют её ультрафиолетом
Исследователь Карсон Брунс из Университета Колорадо сделал себе татуировку в виде рыбьей чешуи, которую можно менять светом. Для рисунка взяли особые чернила: они проявляются и исчезают, когда на кожу падает излучение определённого рода. Сам Брунс говорит, что так можно прятать изображение от родственников, а ещё технология способна пригодиться в медицине, где метка нужна не навсегда.
Эту чешую он носит больше двух лет. За срок он не заметил побочных эффектов, и татуировка не начала выцветать. Для красителя, который много раз включают и гасят светом, личный опыт показывает, что пигмент способен оставаться в коже дольше одного сезона и не сходит сразу после первых циклов, хотя одного носителя недостаточно, чтобы судить о безопасности для всех.
Вместе с коллегами Брунс предложил использовать фотохромные красители. Под светом определённых длин волн они становятся видимыми. Метод назвали PhotoTat.
Цвет здесь не закреплён в одном состоянии: молекулы красителя меняют вид, когда на них падает нужное излучение, и рисунок то читается глазом, то почти пропадает. По способу нанесения PhotoTat близок к обычной татуировке. Частицы пигмента вводят иглой в дерму, и там они остаются навсегда.
Аппараты нужны те же, что уже применяют мастера. Главное отличие — сам пигмент: без светочувствительного красителя цикл проявления и гашения не работает, сколько ни водить иглой по коже. Ультрафиолетовый свет проявляет рисунок, а яркий видимый свет заставляет его исчезнуть.
Этот цикл можно повторять не один раз. Видимость зависит от того, какой свет недавно попал на кожу, и состояние можно сменить снова, а не выбирать между постоянным рисунком и его полным отсутствием. В лечении врачи иногда ставят татуировки, чтобы направлять лучи радиации.
После курса у многих пациентов отметки остаются на коже навсегда. Новые чернила потенциально снимают эту проблему: метку можно проявить на время облучения и затем погасить, не оставляя постоянного следа там, где он больше не нужен. Сейчас для светочувствительных татуировок доступны 16 цветов, из которых можно получить не менее 300 оттенков.
Белого среди них нет, потому что он отражает свет, а не поглощает, и его нельзя включать и выключать так же, как остальные цвета. Настоящий циановый, сине-зелёный, исследователи тоже пока не создали. У красителя есть свои ограничения.
Синий пигмент постепенно приобретает постоянный пурпурный оттенок: после многочисленных циклов включения и выключения краситель медленно разрушается под светом. Владельцам таких татуировок придётся пользоваться солнцезащитным кремом, иначе солнечные лучи сами активируют цвет и рисунок проявится без их намерения. Полимер в составе красителей считают нетоксичным: его давно используют в биомедицинских имплантатах.
Насколько вреден именно краситель, который меняет цвет, исследователи пока не знают. Обычные пигменты для татуировок учёные тоже изучали мало. Прежде чем проявляющиеся чернила станут доступны широкой публике, предстоят масштабные исследования их безопасности.
