Как Рим держал границы без быстрой связи и переброски

Империя держала длинные рубежи без мгновенной связи и без быстрой доставки войск в сегодняшнем смысле. Гарнизоны и линии укреплений позднее дополнили подвижные армии; дороги, реки и проверка переходов связывали оборону. Наглядный пример — Вал Адриана.

В 117 году н. э. Адриан стал императором, когда Рим уже владел большей частью Британии, но север оставался неспокойным.

В 122 году он приехал на остров и велел поставить стену ради закрепления уже занятых земель. Линия прошла 117 километров от Уолсенда на реке Тайн до Боунесса-на-Солвее у залива Солуэй-Ферт. Вдоль неё стояли малые крепости, милевые замки.

Они не запирали путь наглухо: солдаты смотрели за римскую территорию и проверяли въезжающих. Легионы, крупнейшие типовые соединения, на рубеже шли рядом с auxilia, дававшими больше половины состава провинциальных армий. Их держали в Британии, у Рейна и Дуная и на востоке, в крепостях с казармами, штабом, складами, мастерскими и госпиталями.

Вспомогательных сначала набирали в основном без гражданства и часто уводили от дома: они давали конницу, лучников и дозоры. К IV веку лимитаны оставались у важных пунктов, а комитатенсы отвечали на крупные вторжения. Дороги везли подкрепления, продовольствие, животных и оружие, а флот стерег побережье, Рейн и Дунай, перевозя людей и грузы.

Легионеры умели ставить мосты и лагеря, ускоряя марш. Рейн и Дунай долго служили и путём, и природным рубежом, хотя закрывали не весь периметр.