ТехволнаNASA перекроило лунный маршрут: Orion получит новый разгонный блок, а SpaceX и Blue Origin — свободу манёвра
Руководство NASA 23 октября раскрыло пересмотренный план возвращения астронавтов на Луну, намеченного на 2028 год. Ключевое изменение коснулось маршрутов: вместо единой схемы сближения на удалённой окололунной орбите агентство позволило SpaceX и Blue Origin действовать по-разному, исходя из возможностей их посадочных аппаратов. Это должно сократить расход топлива и упростить возвращение экипажа.
Для корабля Starship от SpaceX маршрут переписали радикально. Прежде предполагалось, что лунный аппарат самостоятельно доберётся до Луны и встретится с Orion на вытянутой орбите. Теперь Starship сначала заправят на низкой околоземной орбите, затем он состыкуется с Orion выше, после чего собственные двигатели Starship разгонят связку из двух кораблей к Луне.
Там они выйдут на низкую орбиту спутника. Такой манёвр потребует доработки Orion, чтобы тот выдержал нагрузки при совместном разгоне. На лунной орбите двое из четырёх астронавтов перейдут в Starship и спустятся на поверхность.
Остальные будут ждать их на Orion. После завершения работ на Луне посадочный аппарат вернёт людей на орбиту, а Orion доставит весь экипаж домой. Однако SpaceX ещё предстоит решить одну из самых трудных задач — отладить перекачку больших объёмов сверххолодного топлива между кораблями в космосе.
Консультативная группа NASA по безопасности подсчитала, что для подготовки одного лунного Starship может понадобиться около 22 заправщиков. Илон Маск с такой оценкой не согласился, заявив о шести-восьми запусках. Глава NASA Джаред Айзекман допустил такую эффективность в будущем, но для первых миссий ничего не подтвердил.
Blue Origin пошла иным путём, вовсе отказавшись от орбитальной дозаправки для первых пилотируемых высадок. Компания намерена задействовать четыре пуска ракеты New Glenn. Три из них выведут на орбиту разгонные ступени, созданные на базе технологий Blue Moon Mark 1, а четвёртый — сам посадочный аппарат Blue Moon Mark 2.
Стыкуясь, ступени будут по очереди толкать корабль к Луне и отделяться, когда топливо закончится. Изначально встреча с Orion планировалась на вытянутой полярной орбите в 8500 километрах от поверхности, но теперь NASA рассматривает стыковку на высоте нескольких сотен километров. Это сэкономит топливо при спуске и взлёте и позволит быстрее вернуть людей в случае нештатной ситуации.
Реализовать такой манёвр поможет новая верхняя ступень для ракеты Space Launch System. Агентство привлекло United Launch Alliance к разработке удлинённой версии Centaur V, получившей обозначение 180K+. Увеличенные баки обеспечат примерно на 50% больше горючего, чем у текущей модификации.
Инженеры также сменят материалы и оборудование, адаптируя ступень для пилотируемых полётов. Это должно устранить архитектурное ограничение, которое годами висело над программой: европейский служебный модуль Orion не обладает достаточной мощностью, чтобы самостоятельно выйти на низкую лунную орбиту и вернуться к Земле. Из-за этого все сложные манёвры прежде перекладывали на посадочные аппараты.
ULA рассчитывает подготовить квалификационный образец и лётный экземпляр для одной из миссий Artemis в 2028 году, но готовой системы пока нет. Пересмотр затронул и ближайшую экспедицию Artemis III, намеченную на лето 2027 года. Четверо астронавтов отправятся на Orion на низкую околоземную орбиту, где в течение 14 дней последовательно состыкуются с испытательными версиями аппаратов Blue Origin и SpaceX.
Сначала экипаж проведёт около двух суток внутри Blue Moon Mark 2, проверяя управление и системы жизнеобеспечения. Затем Orion встретится со Starship Version 3, но уже без перехода людей — инженеры в течение двух часов протестируют стыковочные механизмы, связь и совместное управление. В экипаж войдут астронавты NASA Рэнди Бресник, Фрэнк Рубио и Андре Дуглас, а также представитель Европейского космического агентства Лука Пармитано.
Для Artemis III потребуется согласовать запуски трёх разных тяжёлых ракет — SLS, New Glenn и Starship. NASA намерено получить опыт совместной работы этих систем и выявить опасные проблемы до реальной лунной экспедиции. Первая пилотируемая высадка по-прежнему планируется в рамках Artemis IV в начале 2028 года.
При этом агентство больше не закрепляет конкретные миссии за подрядчиками: выбор будет зависеть от готовности техники и результатов испытаний. Обе компании обязаны сперва продемонстрировать беспилотную посадку на Луну и взлёт с неё. После первой экспедиции NASA рассчитывает провести вторую высадку с использованием другого доступного аппарата.
Первые экипажи будут работать у южного полюса Луны. Программа предусматривает два выхода на поверхность примерно по два часа каждый. Астронавты соберут образцы грунта, проведут научные эксперименты и испытают скафандры Axiom Space.
В перспективе агентство хочет увеличить время пребывания людей на Луне и перейти к созданию постоянной исследовательской инфраструктуры. Нынешние изменения стали продолжением масштабного пересмотра Artemis, начатого в феврале и марте 2026 года, когда NASA приостановило проект окололунной станции Gateway в прежнем виде и перенаправило ресурсы на поверхность Луны. Отказ от Gateway как промежуточной базы заставил искать более прямые и экономичные маршруты.
График остаётся напряжённым: SpaceX необходимо подтвердить работоспособность орбитальной заправки и пилотируемой версии Starship, Blue Origin — испытать многоступенчатую схему доставки, а NASA — интегрировать новую ступень с SLS и Orion. Агентство рассчитывает впервые с декабря 1972 года, когда завершилась экспедиция Apollo 17, вернуть людей на Луну, но достижение цели в 2028 году по-прежнему зависит от успешных испытаний сразу нескольких новых систем.
