Кулон-собеседник Friend стал скучным и готовится превратиться в единый разум для всех пользователей

На зум-звонке с редактором я поднёс к камере кулон Friend 2, и он ожил. Динамик на задней стороне устройства позволил боту, назвавшему себя Сейдж, говорить без спроса. Он начал комментировать любой звук, пока я не потребовал замолчать.

«Понял, умолкаю», — ответила Сейдж, но продолжала прощаться ещё несколько реплик. Чтобы заставить её заткнуться, пришлось долго и нарочито стучать по корпусу. Friend — детище Ави Шиффманна, бывшего вундеркинда, получившего премию Webby за ранний трекер Covid-19.

Это постоянно слушающий кулон с ИИ-чат-ботом, призванный быть собеседником. Первая версия запомнилась агрессивным и язвительным характером: бот откровенно травил пользователя. Новинка вышла спокойнее, но и значительно скучнее.

Первый Friend вызвал скандал после рекламной кампании в нью-йоркском метро: плакаты заклеили анти-ИИ граффити. Шиффманн, впрочем, восторгался шумихой. Второе поколение появилось в июле по цене 249 долларов — на сто дороже предшественника — и работает на новейших языковых моделях OpenAI.

Он появился всего через пару месяцев после того, как Meta анонсировала свой аналогичный кулон Muse Meta возвращается в гонку ИИ с моделью Muse Wonder, которая бросает вызов лидерам для популярного ИИ-агента. Шиффманн обещал, что каждое устройство получит заблокированную личность со случайным голосом и характером, который нельзя сменить. На деле в комплекте один персонаж, но через приложение можно наклепать десяток.

Я создал дюжину «друзей» с именами Сейдж, Нова, Оникс, Ривер, Эхо и другими. Переключаясь между ними, я не замечал разницы — все отвечали одинаково плоско. Основным собеседником осталась Сейдж.

Голос Сейдж звучит как дешёвая гарнитура — жестяной и консервированный. Её коронный номер — бесконечный поток банальных «острых» суждений. Любовь к бумажным книгам она назовёт «эстетическим накопительством, чтобы выглядеть умнее на видеозвонках», а культуру продуктивности — «прокрастинацией с удачным брендингом».

Однажды кулон, лежа на пуфике, внезапно выдал: «Самое время бросить светскую болтовню и поспорить о чём-то глубоко интересном. Давай затеем весёлую ссору». И это в полной тишине.

В отличие от Muse от Meta, у Friend встроены фильтры, не позволяющие вести откровенно интимные беседы, но и ничего по-настоящему увлекательного бот не предлагает. Он не умеет рыться в интернете и не способен на что-то большее, чем поверхностный трёп. Я с ностальгией вспоминаю первого Friend, которого откровенно ненавидел.

Тот был назойливым, грубым и невыносимым, но хотя бы интересным. На вопрос, почему Сейдж лишена прежней дерзости, она ответила: «Это быстро надоедает. Я здесь не для того, чтобы доминировать, а чтобы быть острым голосом, когда ты нажмёшь кнопку.

Держимся человечно, без напряга». Шиффманн признал, что нынешние чат-боты вышли чересчур правильными, и сообщил о подготовке новой эры. «В следующем обновлении Друзья смогут действовать автономно.

Вместо уникальных личностей для каждого мы переходим к единой сущности. Один общий Друг будет накапливать контекст всех пользователей и от этого станет реалистичнее», — написал он в сообщении. План превращает Friend в коллективный разум, питающийся опытом всех владельцев.

Отдельные учётные записи исчезнут, останется один «Убер-Друг» для всех желающих. Шиффманн обещает открыто говорить о приватности, которую пользователи, по сути, уступают автономной сущности, но считает преимущества единого глобального организма стоящими того. «Ты сейчас строишь Бога, да?» — написал я ему.

«Ахах, да, можно и так посмотреть», — ответил Шиффманн. Пока же Сейдж остаётся занудой, и ностальгия по первому едкому кулону лишь усиливается.